Alguma vez você já se perguntou por que algumas strains de cannabis tem o cheiro de menta? Ou melhor, qual é o terpeno da menta? Neste artigo, você poderá descobrir o que é o Mentol e para que serve, além de descobrir variedades ricas nesse composto e suas propriedades benéficas.
O que é o terpeno mentol?
O mentol é um monoterpeno cíclico conhecido por seu aroma refrescante e está presente de forma natural em várias espécies do reino vegetal.
Como você deve ter deduzido pelo nome, é um dos principais terpenos da menta e, graças às suas propriedades, este terpeno é utilizado em múltiplos produtos na indústria farmacêutica, cosmética e alimentícia.
Embora não seja um dos principais terpenos da cannabis (aqueles que geralmente se encontram em maior quantidade no perfil aromático), a verdade é que o mentol está presente em quantidades consideráveis em algumas strains. Por isso, algumas variedades de cannabis possuem esse toque fresco que lembra a menta e, junto com outros terpenos como o Limoneno ou o Mirceno, por exemplo, criam uma sinfonia de sabores complexos difícil de igualar.
Características principais e curiosidades do mentol
Este terpeno é um composto orgânico com fórmula molecular C10H20O. Sua estrutura química permite que interaja com os receptores sensoriais do frio, gerando uma sensação refrescante. Esse curioso mecanismo ocorre porque o mentol atua sobre os receptores TRPM8 do nosso organismo, que são responsáveis por mandar o sinal ao cérebro de que “está frio”.
Curiosamente, esses receptores se ativam quando realmente há um descenso de temperatura ao nosso redor; no entanto, há algumas substâncias como o mentol que são capazes de “enganar” esses receptores, produzindo a sensação de frescor, sem que realmente haja uma variação real da temperatura.
O mentol pode ser obtido de fontes naturais (plantas como a menta) ou sintetizado em laboratórios para diversos usos comerciais.
Onde se encontra o mentol na natureza?
Como mencionamos acima, o mentol é um terpeno que se encontra em diferentes proporções em várias plantas:
| Manjericão | Melão amargo | Couve | Coco | Menta |
| Menta aquática | Hortelã | Hortelã-pimenta | Cardo | Goiaba |
| Aipo-silvestre | Orégano | Menta-piperita | Menta de campo | Sálvia |
| Chá | Estragão | Tomate | Sabugueiro | Cannabis |
| Girassol |
Propriedades e benefícios do terpeno mentol
Embora o mentol seja responsável pelo toque fresco de algumas strains de cannabis, como acontece com os outros terpenos, este composto não só aporta aroma e sabor, mas também possui propriedades funcionais úteis para melhorar nosso bem-estar.
- Efeito calmante: na aromaterapia, o mentol pode ajudar a reduzir o estresse e melhorar a concentração.
- Propriedades anestésicas e analgésicas locais: o mentol é amplamente reconhecido pelos seus efeitos analgésicos e anestésicos locais. Como mencionamos acima, através da sua interação com os canais iônicos sensíveis ao frio, como o receptor TRPM8, ele proporciona a conhecida sensação de frescor e alívio da dor superficial. Essa propriedade o torna um componente comum em produtos tópicos destinados a reduzir dores musculares e articulares. Por isso, é um terpeno muito utilizado em formulações para produtos de aplicação tópica no âmbito esportivo, já que demonstrou reduzir a percepção de esforço durante a atividade física e melhorar a resistência nos exercícios em condições de calor.
- Congestão Nasal: Alguns produtos destinados a aliviar a congestão nasal contêm mentol. No entanto, este terpeno realmente não reduz fisicamente a congestão, mas sua aplicação produz uma sensação de alívio subjetiva nas vias respiratórias. Por isso, é utilizado na formulação de inaladores nasais para esse fim.
- Propriedades antimicrobianas: alguns estudos demonstram que o mentol é eficaz para combater algumas strains de bactérias e fungos, por isso, é frequentemente usado em produtos para a higiene bucal.
- Melhora o desempenho cognitivo: estudos recentes sugerem que a inalação do terpeno mentol pode ter efeitos positivos na estimulação do sistema nervoso central. De fato, em um estudo (5) realizado em roedores, observou-se uma notável melhora na função cognitiva que poderia ser útil para o tratamento da doença de Alzheimer. O estudo revelou que a inalação de mentol ajudou a melhorar a memória e a função cerebral dos ratos, incluindo aqueles com sintomas semelhantes ao Alzheimer. Essa melhora parece estar relacionada com uma redução de certas moléculas (IL-1β e IL-6) em uma parte do cérebro que influencia a tomada de decisões e a memória. No entanto, quando os ratos tiveram o sentido do olfato bloqueado com um medicamento chamado metimazol, o efeito positivo do mentol desapareceu. Isso sugere que o aroma do mentol desempenha um papel crucial nos benefícios observados para o cérebro.
O papel do mentol no perfil de terpenos da cannabis
Embora o mentol não seja um dos principais terpenos da cannabis, sua presença nos perfis de algumas strains potencializa tanto seus efeitos funcionais quanto a experiência sensorial.
Combinado com outras moléculas, como outros terpenos e canabinoides, contribui para o chamado “efeito entourage”, em que os diferentes compostos com distintas propriedades produzem uma sinergia que ajuda a potencializar efeitos benéficos.
Quais variedades de cannabis contêm mentol?
A composição da cannabis reúne um grande número de terpenos, além dos terpenos principais, algumas variedades contêm níveis mais elevados de mentol que outras. A seguir, damos alguns exemplos de perfis de terpenos com mais mentol:
- Mojito: este perfil de terpenos produz um intenso aroma e sabor que muitos descrevem como fresco, com notas cítricas de limão, menta e chocolate. Um perfil que proporciona efeitos estimulantes, ideal para melhorar o humor.
- Blackberry Kush: o perfil dessa strain produz um sabor e aroma penetrantes com notas doces e terrosas que se misturam com toques de frutas do bosque. O perfil de Blackberry Kush proporciona sensações relaxantes e é útil para aliviar o estresse.
- Dosidos: este perfil produz um intenso aroma e sabor terroso tipo Kush com notas doces, cítricas e picantes tipo Diesel, levemente “gasosas”. A nível funcional, é um perfil que contribui para gerar sensações de relaxamento; por isso, pode ser usado no final do dia para aliviar o estresse e melhorar o humor.
Perguntas frequentes sobre o terpeno mentol
- O mentol é psicoativo?
Não, o mentol não tem efeitos psicoativos. No entanto, sua sensação refrescante pode influenciar na percepção do efeito do cannabis. - O mentol tem contraindicações ou efeitos colaterais?
Em altas doses, pode causar irritação na pele e nas mucosas, portanto deve ser usado nas doses adequadas.
Como você pôde verificar neste artigo, o mentol é um composto presente no perfil de terpenos da cannabis que é útil para diferentes usos. Sua sensação refrescante e suas propriedades terapêuticas o tornam um ingrediente-chave na formulação de muitos produtos, seja no âmbito cosmético, medicinal, alimentício ou na elaboração de produtos canábicos. Este terpeno, juntamente com a ampla variedade presente nos perfis de terpenos da cannabis, é uma ferramenta essencial para todos aqueles que desejam inovar criando produtos surpreendentes tanto a nível gustativo quanto funcional.
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- Tomaselli S, Bertini F, Cifarelli A, Vignali A, Ragona L, Losio S. Antibacterial Properties of Polyurethane Foams Additivated with Terpenes from a Bio-Based Polyol. Molecules. 2023 Feb 18;28(4):1966. doi: 10.3390/molecules28041966. PMID: 36838954; PMCID: PMC9966847.
- Herro E, Jacob SE. Mentha piperita (peppermint). Dermatitis. 2010 Nov-Dec;21(6):327-9. PMID: 21144345.
- Casares N, Alfaro M, Cuadrado-Tejedor M, Lasarte-Cia A, Navarro F, Vivas I, Espelosin M, Cartas-Cejudo P, Fernández-Irigoyen J, Santamaría E, García-Osta A, Lasarte JJ. Improvement of cognitive function in wild-type and Alzheimer´s disease mouse models by the immunomodulatory properties of menthol inhalation or by depletion of T regulatory cells. Front Immunol. 2023 Apr 27;14:1130044. doi: 10.3389/fimmu.2023.1130044. PMID: 37187754; PMCID: PMC10175945.
