Vous avez déjà dû entendre parler ou connaître une personne souffrant d’épilepsie. Savez-vous ce que c’est vraiment ? Quels traitements novateurs comportant du cannabis existent ?
CBD et épilepsie
L’épilepsie est une maladie qui affecte le système nerveux lorsque l’activité électrique est générée anormalement dans le cortex cérébral. C’est ce qui provoque les crises d’épilepsie bien connues. Ce sont en fait des attaques soudaines caractérisées par une perte de conscience et des convulsions intenses.
Environ 1,5 % de la population souffre d’épilepsie et un tiers de ces personnes ont ce que l’on nomme « épilepsie réfractaire ». Autrement dit, c’est une forme de cette maladie qui ne répond pas aux traitements habituels de la médecine conventionnelle.
Le syndrome de Dravet est un type d’épilepsie réfractaire très sévère qui manifeste habituellement dès la première année de vie. Il s’accompagne souvent de multiples attaques épileptiques par jour (des dizaines, voir même plus de cent) qui finissent par stopper le développement cognitif de l’enfant. Parmi ces cas, nombreux sont les patients qui n’atteignent pas l’âge adulte à cause des problèmes de santé que cette maladie génère.
CBD pour réduire les attaques épileptiques
Plusieurs études et tests cliniques ont permis de vérifier l’efficacité du CBD dans le traitement des attaques épileptiques et les patients qui ont pu constater son efficacité sont nombreux dans le monde.
Un essai clinique réalisé avec deux groupes de patients (l’un recevant du CBD et l’autre un placebo) a permis de conclure que le cannabidiol réduit effectivement et significativement les attaques chez les patients qui ne présentent pas de réponse positive aux médicaments conventionnels contre l’épilepsie. Dans cette étude en question, la fréquence moyenne par mois des attaques convulsives a diminué en passant de 12,4 à 5,9 avec du cannabidiol. Avec un placébo, cette diminution fut de 14,9 à 14,1 avec un placebo.
Charlotte Figi, un cas qui a marqué un avant et un après
Il y a moins de dix ans, l’histoire de Charlotte Figi, une enfant américaine souffrant du syndrome de Dravet (un type d’épilepsie réfractaire très agressif) a fait le tour du monde. Le CBD avait réussi à lui sauver la vie et elle mit ainsi ce cannabinoïde au centre de l’attention de la communauté scientifique et médicale.
Il faut savoir que grâce à ce cannabinoïde, Charlotte a pu passer de 300 attaques épileptiques par semaines à seulement 3 par mois. Un reportage du Dr. Sanjay Gupta diffusé sur la chaîne de télévision CNN a fait connaître l’histoire de cette jeune fille à travers le monde. Il permit de comprendre la décision des parents, un couple à tendance conservatrice du Colorado, qui décidèrent d’essayer le traitement à base de CBD.
Malheureusement, Charlotte est décédée en 2020. Il semblerait que sa mort soit due au COVID-19. L’héritage de son combat restera cependant à jamais présent. Grâce à elle de nombreuses avancées juridiques, scientifiques et médicales ont été réalisées dans le traitement du syndrome de Dravet au CBD. Aujourd’hui des milliers de patients en bénéficient.
CBD pour une amélioration au niveau cognitif
L’une des conséquences les plus communes et les plus incapacitantes de l’épilepsie infantile est la détérioration cognitive. Cet affaiblissement est dû aux lésions cérébrales causées par les crises elles-mêmes et les effets secondaires cognitifs négatifs des médicaments anti-épileptiques et des troubles de l’humeur.
Contrairement à la plupart des médicaments contre l’épilepsie, il a été prouvé que le CBD possède des propriétés neuroprotectrices, anti-inflammatoires, antioxydantes et neurogéniques. Ajoutées à l’expérience des utilisateurs, toutes ces caractéristiques suggèrent le fait que le CBD pourrait avoir des effets positifs sur la cognition indépendamment de son action anticonvulsive.
Les enfants atteints du syndrome de Dravet voient leurs capacités cognitives tellement affectées par la maladie que cette substance est devenue vraiment important dans le traitement de cette maladie.
Terpènes pour le traitement de l’épilepsie
Au fur et à mesure que la réglementation du cannabis avance au niveau mondial, l’information sur ses composés est plus accessible. De plus, les études faites pour comprendre les propriétés et les utilisations offertes par cette plante sont sans cesse plus nombreuses.
Grâce à ce contexte, nous savons aujourd’hui que, en dehors du potentiel des cannabinoïdes, il existe également d’autres molécules comme les terpènes qui font partie de la composition du cannabis et qui possèdent aussi des propriétés thérapeutiques très intéressantes.
Au-delà d’être responsables de l’arôme et de la saveur des variétés de cannabis, les terpènes offrent de multiples bénéfices pour la santé. Par exemple, le limonène est un antifongique naturel. Le caryophyllène, autre terpène, agit quant à lui en tant qu’analgésique.
Il existe plusieurs études qui prouvent la capacité de certains terpènes comme le linalol à agir en tant qu’anticonvulsif. Il serait donc intéressant d’étudier les capacités des terpènes à agir tels des co-adjuvants avec le CBD dans le traitement de l’épilepsie infantile.
Même si le linalol est un bon candidat pour être un médicament antiépileptique, il est avéré que certaines huiles essentielles (contenant des terpènes) peuvent provoquer des crises d’épilepsie. Ceci est dû au fait que ces huiles contiennent de la thuyone, du 1,8-cinéole, du camphre ou du pinocamphone, qui ont été identifiés comme agents convulsifs. Tel est le cas de la sauge, l’hysope, le romarin, le camphre, la pouliot, l’eucalyptus, le cèdre, le thuya et le fenouil.
Bien que des études approfondies permettant de confirmer ces mécanismes d’action soient nécessaires, il semblerait que les propriétés convulsives ou anticonvulsives des huiles essentielles sont en grande partie dû à leur capacité de moduler le système GABAergique de neurotransmission et à leur capacité d’altérer les courants ioniques à travers les canaux de ions.
Quoiqu’il en soit, il faudra réaliser plus de recherches scientifiques au sujet du potentiel des terpènes dans le traitement de cette maladie. Il se peut que la dose, l’isolement des terpènes appropriés et le mode d’administration soient la clé pour améliorer l’efficacité des traitements actuels.
Terpènes de cannabis pour améliorer l’absorption du CBD
Les terpènes pénètrent notre organisme au travers de différentes voies. Cela peut être la muqueuse nasale ou pulmonaire s’il est inhalé (c’est d’ailleurs la base de l’aromathérapie). Il peut aussi être consommé par voie orale et même par voie épidermique ( cette dernière méthode offre un effet moins important).
Comme ce sont des composés organiques liposolubles (qui se dissolvent dans la graisse), les terpènes sont capables de traverser la barrière hémato-encéphalique, qui est une sorte de barrière qui isole le cerveau. Par cette action, on pense que certains terpènes comme le myrcène peuvent non seulement exercer certains effets sur notre corps, mais aussi amplifier ceux d’autres composés comme les cannabinoïdes en améliorant leur absorption.
Certains utilisateurs ont remarqué une augmentation des effets dans leur traitement avec des cannabinoïdes comme le CBD lorsque ces derniers ont été administrés avec des terpènes. Certains utilisateurs ont même employé les terpènes comme moyen de briser la tolérance qu’avait fini par générer un traitement continu au cannabinoïdes. Autrement dit, avec la même dose de cannabinoïdes mais pris avec des terpènes, le même effet que celui du début du traitement peut être obtenu .
Bien que les propriétés et les molécules du cannabis soient largement connues en tant que « effet d’entourage », la possibilité d’étudier plus encore les mécanismes d’interaction des composés du cannabis avec le système endocannabinoïde de notre corps reste un sujet en suspens. C’est donc tout un domaine à explorer et qui promet d’apporter plusieurs applications dans le secteur médical.
Comment vous a semblé l’article ? Connaissez-vous cette maladie et l’emploi du CBD pour soulager les symptômes liés ? Laissez votre commentaire pour partager vos impressions avec la communauté.
A la prochaine !
Cali Terpenes
