Dans cet article, nous passerons en revue l’histoire du cannabis, en commençant à partir des origines et en dévoilant quelques événements les plus importants de l’histoire de cette plante.
Comment le cannabis a-t-il changé de ses origines jusqu’à aujourd’hui?
Telle que nous la connaissons, la plante du cannabis n’a rien à voir avec ses ancêtres. Nous parlons ici de la forme, l’aspect et la composition chimique des exemplaires sauvages qui se trouvaient dans la nature il y a des milliers d’années.
L’histoire du cannabis, nous devrions plutôt parler de l’histoire du cannabis et de l’être humain, se compose de plusieurs chapitres qui n’ont pas uniquement un lien avec l’évolution de la plante en tant qu’espèce, mais aussi de l’influence que les humains ont eu sur cette évolution.
Les origines du cannabis
Il est dit que, à l’origine, le cannabis est apparu quelque part dans les chaînes de montagnes de l’Himalaya et qu’il est resté sauvage jusqu’à il y a environ 12000 ans, date à laquelle il semblerait que la plante a été domestiquée pour la première fois par l’homme.
En réalité, la preuve la plus ancienne que nous avons d’une plante de cannabis est un fossile de résine trouvé dans une tombe en Asie. On sait que la culture du cannabis Sativa, L a commencé en Asie central et que c’est à ce moment que sa domestication a commencée en tant qu’espèce. Cela signifie que nous avons commencé à “modeler” la plante pour répondre à nos besoins, dans un cadre thérapeutique, pour obtenir des effets psychoactifs qui pouvaient aider à procéder à des rituels spirituels ou, dans le cas du chanvre, pour la récupération de fibres et d’autres matériaux.
De même, du cannabis et des cigarettes roulées ont aussi été trouvés dans des tombes en Égypte. De nombreuses références liées au cannabis sur des hiéroglyphes et des figures mythologiques égyptiennes ont aussi été découvertes.
Pour tout dire, même dans la bible des éléments peuvent être interprétés comme évoquant du cannabis, mais sans en faire référence en tant que tel. Cela va de mentions parlant d’un onguent à base d’huile d’olive et d’une plante appelée kane-bosm et ses propriétés curatives, à des mentions d’une plante ou bâton résineux» auquel sont aussi attribuées des propriétés curatives.
En quoi consiste la domestication du cannabis et comment cela a-t-il affecté la plante?
La domestication du cannabis, comme tout autre plante telle que la tomate ou la pomme de terre n’est rien d’autre que sa culture traditionnelle, au fil des ans et des cycles de culture, les exemplaires qui ne sont pas intéressants sont écartés. De cette façon, l’espèce va prendre la forme et les caractéristiques qui intéressent les agriculteurs.
Prenons, par exemple, le cas du cannabis et de ses usages traditionnels. Au début de la culture de cette plante, les cannabiculteurs de l’époque ont probablement sélectionné les individus qui, de par leur morphologie et leurs traits, étaient les meilleurs pour atteindre l’objectif pour lequel les cultures étaient faites.
Dans le cas du cannabis Sativa, L, cela a donné lieu à deux variétés comme le chanvre et le cannabis. Dans le cas du chanvre, ce furent les plantes ayant une morphologie plus adaptée pour l’obtention de fibres qui furent sélectionnées: des plantes plus hautes avec des tiges plus larges, avec moins de ramifications et de fleurs, moins abondantes et plus pauvres en résine.
En revanche, si l’objectif fut d’obtenir de plus grandes quantités de résine pour un usage médical ou récréatif, les exemplaires ayant plus de têtes et plus de ramifications ont été ceux qui furent sélectionnés.
C’est ainsi que la plante du cannabis a été domestiquée dans ces régions où sa culture a été une pratique traditionnelle comme cela peut l’être en Inde, au Pakistan et, plus tard, dans les régions d’Amérique centrale comme au Mexique, en Colombie ou au Pérou.
Comment la plante de cannabis s’est-elle répandue dans le monde entier?
Bien que les premières cultures de cannabis se soient développées en Asie centrale, cette pratique fut ensuite étendue dans le monde entier. La première étape géographique franchie fut en Asie orientale et, plus tard, en Europe de l’ouest et au Moyen-Orient. Ensuite, ce fut en Asie occidentale, en Inde, en Afrique et en Amérique que la plante a été implantée.
Il est difficile aujourd’hui de trouver une région du monde où la plante n’est pas présente, d’une façon ou d’une autre. Sa diffusion a commencé il y a des centaines d’années grâce aux commerçants qui emportaient avec eux des graines au cours de leurs voyages. C’est ainsi que la plante a voyagé d’un continent à l’autre.
Cependant, ces exemplaires habitués aux conditions environnementales d’Asie centrale ont dû s’adapter à d’autres climats et des conditions très différentes. Il n’est, par exemple, pas possible de comparer l’environnement de certaines montagnes du Népal où les plantes poussent dans un climat aride et à haute altitude avec les conditions environnementales d’une jungle tropicale.
C’est pour cette raison que le cannabis a su développer, au fil du temps, certaines caractéristiques morphologiques et chimiques telles que sa composition en cannabinoïdes, en terpènes et en d’autres molécules conçues pour favoriser sa survie dans l’environnement.
Ainsi, nous pouvons dire que l’être humain n’a pas seulement influencé la modification du cannabis à travers sa domestication avec ses cultures et ses sélections, mais qu’il a aussi “forcé” la plante à changer pour s’adapter à de nouveaux contextes lorsqu’il l’a “sortie” de sa région d’original.
Classification du cannabis: Sativa, Indica et Rudéralis
Comme nous venons de l’évoquer, au fur et à mesure que le cannabis s’est étendu dans le monde entier, il s’est aussi adapté aux conditions de chaque région en fabriquant de nouvelles variétés.
En 1753, un botaniste suédois nommé Carl Linnaeus s’est rendu compte que la plante du cannabis avait changé à mesure qu’elle se diffusait sur la planète entière et que ses caractéristiques morphologiques avaient évolué. De ce fait, son étude sur le règne végétal a pu établir une classification de trois types de variétés selon la région et la morphologie.
Les plantes hautes à folioles minces typiques des régions chaudes et humides proches des tropiques, il les a nommées Cannabis Sativa. Les variétés de feuilles épaisses et sombres qui poussaient dans les climats froids des montagnes de l’Inde, il les a appelées Cannabis Indica. Les petites plantes de cannabis qui ont su s’adapter aux étés courts et aux faibles heures de lumière de certaines régions de Sibérie, il leur a donné le nom de Cannabis Ruderalis.
Ainsi, sans le savoir, ce botaniste a établi les bases de la classification selon certaines caractéristiques des souches de cannabis qui ont perduré jusqu’à nos jours et qui ont servi à établir les fondements de l’industrie du cannabis moderne. Aujourd’hui, ce concept commence à devenir obsolète. Dans nos prochains articles, nous évoquerons en particulier ce sujet.
Cannabis, une espèce dioïque
Cela ne fut l’unique apport de ce passionné du cannabis. Linnaeus a aussi remarqué que le cannabis est une espèce dioïque. Autrement dit, le cannabis donne des exemplaires mâles et d’autres femelles.
Ainsi, il constaté que la reproduction de l’espèce s’effectuait par le croisement des individus mâles et femelles. Il a également observé que, s’il isolait les femelles sur son balcon, les empêchant d’être pollinisées, leurs fleurs se développeraient et donneraient des têtes plus grosses et un arôme beaucoup plus intense.
Sans le savoir, ce botaniste avait découvert ce que les Californiens découvriront des siècles plus tard et qu’ils appelleraient «cannabis sinsemilla», un concept largement assimilé aujourd’hui mais qui, en son temps, fut une véritable révolution.
Toujours est-il qu’il fallut attendre des centaines d’années pour qu’une véritable explosion et une accélération de la domestication du cannabis se produisent. On parle ici du moment où un meilleur contrôle de la plante de cannabis a pu se faire à travers les processus de breeding. Une avancée qui a changé pour toujours non seulement l’apparence et les caractéristiques de la plante, mais aussi notre façon de la consommer.
Mais pour découvrir tout cela et bien plus encore, vous devrez attendre le deuxième volet de l’histoire du cannabis de Cali Terpenes. Nous enquêterons sur les avancées qui se sont produites au cours des dernières décennies et sur tout ce que nous avons découvert sur le cannabis jusqu’à présent.
À bientôt!
Cali Terpenes
