Le système endocannabinoïde, c’est quoi ?
Le système endocannabinoïde est l’un des systèmes physiologiques les plus importantes du corps humain. En effet, il est chargé de maintenir ce que l’on nomme « l’homéostasie » qui n’est autre chose que les processus grâce auxquels le fonctionnement correct et équilibré de notre organisme est assuré.
Ainsi donc, ce système est crucial pour notre santé. Ceci étant, des recherches scientifiques restent à réaliser pour déterminer exactement comment il interagit avec les cannabinoïdes de la plante de cannabis et quels sont les processus exacts qui sont déclenchés par cette interaction.
Quand fut découvert le système endocannabinoïde ?
Une femme, Lisa A.Matsuda, fut la première a affirmer qu’elle et son équipe avaient identifié un récepteur qui semblait interagir avec la molécule du THC, le cannabinoïde le plus connu du cannabis.
Vous pouvez imaginer la révolution que cette découverte a provoqué dans le domaine scientifique et même en dehors de ce secteur. Serait-il possible que nous ayons des récepteurs dans notre organisme conçus pour identifier des substances produites par le cannabis ? Et si c’est le cas, dans quel but ?
Pour répondre à toutes ces questions, la communauté scientifique s’est évertuée à essayer de comprendre le sujet. Elle a découvert qu’un réseau de récepteurs existe dans les cellules et qu’il s’exprime via le système nerveux central et périphérique.
Ce type de récepteurs qui « s’associent » au cannabinoïde psychoactif par excellence (le THC) a été appelé « CB1 ». Et quelle ne fut pas la surprise lorsque, plus tard, les scientifiques ont découvert qu’ils n’étaient pas les seuls récepteurs de ce système complexe et qu’il y en avait d’autres (qui furent appelés CB2). Ces derniers jouent principalement un rôle dans le système immunitaire de notre corps.
A la découverte de nos « propres cannabinoïdes »
Les chercheurs sont arrivés à la conclusion qu’il était impossible que ces récepteurs formant ce fameux « système endocannabinoïde » existent avec le seul objectif de « matcher » avec les cannabinoïdes du cannabis. Cela revenait à dire que l’être humain est « fait » pour consommer du cannabis. Bien que les amoureux de cette plante pourraient partager cette idée, la communauté scientifique se doutait bien qu’une autre raison était à trouver. Elle ne s’était pas trompée.
C’est alors que fut découverte l’existence des « endocannabinoïdes », des substances produites par notre organisme qui ressemblent beaucoup aux cannabinoïdes du cannabis mais ne sont pas les mêmes. Ces endocannabinoïdes, en interaction avec les récepteurs du système endocannabinoïde, aident à réguler de multiples fonctions du corps.
Les endocannabinoïdes, c’est quoi ?
La communauté scientifique a différencié deux principaux types d’endocannabinoïdes : la Anandamide y el 2-AG (2-araquidonilglicerol).
L’anandamide, aussi appelée molécule du bonheur, interagit avec les récepteurs CB1, ceux qui sont principalement situés dans le cerveau et qui affectent le système nerveux. Curieusement, cet endocannabinoïde ressemble beaucoup au THC car tous les deux activent les mêmes récepteurs du système endocannabinoïde. Dans le cas du THC, c’est le fameux effet psychoactif du cannabis qui se produit lorsque ces récepteurs liés au système nerveux sont activés.
L’anandamide a plusieurs fonctions très importante pour notre santé :
- Neurogenèse hippocampique : la partie du cerveau responsable des fonctions telles que les émotions, l’apprentissage ou la mémoire.
- Effets antidépressifs.
- Ouvre et régule l’appétit.
- Production d’effets anxiolytiques.
D’autre part, le 2-AG a été découvert (de même que l’anandamide) dans le laboratoire d’un scientifique israélien nommé Raphael Mechoulam. Ce endocannabinoïde interagit principalement avec les récepteurs CB2, qui jouent un rôle très important quant à l’immunité et l’inflammation. La structure moléculaire de cet endocannabinoïde ressemble à celle du CBD du cannabis, qui interagit aussi avec les récepteurs CB2.
Bien que tous les effets physiologiques du 2-AG ne soient pas encore connus, les études peuvent déjà démontrer qu’il intervient dans les processus suivants :
- De même que l’anandamide, il intervient dans la régulation de l’appétit.
- Joue un rôle dans les fonctions du système immunologique.
- Est utile dans le traitement de la douleur.
- A un rôle important dans le système circulatoire.
- La signalisation de cet endocannabinoïde est importante dans la suppression des convulsions. Est-ce pour cette raison que le CBD (qui est très similaire au niveau moléculaire) est si efficace pour traiter un type d’épilepsie très agressif appelé syndrome de Dravet ?
Comment le système endocannabinoïde intervient-il dans notre santé ?
Comme cela fut évoqué plus tôt, il reste de nombreuses recherches à faire sur ce sujet pour connaître plus précisément le fonctionnement du système endocannabinoïde. Les nombreuses études menées jusqu’à présent démontrent qu’il joue un rôle fondamental dans le maintien du bon fonctionnement de nos fonctions vitales. Il semblerait que la principale fonction de ce système est le maintien d’un équilibre précis et des facultés suivantes dans une harmonie :
- Appétit
- Sommeil
- Inflammation
- Mémoire
- État d’esprit
- Système reproductif
En somme, ce système complexe agit comme un gardien vigilant : à chaque fois que l’organisme est déséquilibré (que ce soit à cause du stress, de la fatigue ou d’une maladie), le système endocannabinoïde libère la quantité d’endocannabinoïdes nécessaires pour rétablir l’équilibre des fonctions utiles aux corps.
Quel rôle jouent les cannabinoïdes du cannabis dans tout ce mécanisme ?
Apparemment, lorsque la quantité d’ endocannabinoïdes sécrétée n’est pas suffisante pour notre organisme, un « coup de pouce » pourrait être donné à notre corps grâce aux phytocannabinoïdes (ceux produits par la plante de cannabis). La consommation ponctuelle de cannabinoïdes pourrait contribuer à améliorer et à rétablir les processus de signalisation et l’équilibre des fonctions.
Ceci ne signifie pas pour autant que nous pouvons faire de l’auto-administration de cannabinoïdes pour arriver à cet objectif. Consommer du cannabis sans queue ni tête ne permet pas toujours d’améliorer notre état de santé, surtout si nous souffrons d’une maladie. Le système endocannabinoïde est très complexe et il faudra d’abord savoir quelle est la dose adéquate et quels cannabinoïdes précis doivent être administrés pour qu’ils servent de « booster » au système endocannabinoïde.
Par ailleurs, les cannabinoïdes possèdent ce que l’on nomme « l’effet biphasique ». Autrement dit, les mêmes cannabinoïdes, à des doses différentes, peuvent produire des effets opposés. C’est la raison pour laquelle la quantité et la fréquence sont deux facteurs très importants à prendre en compte lorsque l’on commence une thérapie avec ces composés.
Il est donc nécessaire qu’un investissement plus important tant au niveau du temps que des ressources soit apporté à la recherche du potentiel des phytocannabinoïdes dans le domaine médicinal. Le système endocannabinoïde reste encore un grand inconnu qui peut pourtant être un facteur clé pour le traitement de nombreuses maladies.
Comment puis-je renforcer mon système endocannabinoïde ?
En réalité, il y a d’autres façons de renforcer le bon fonctionnement de notre système endocannabinoïde et, par là-même, l’équilibre de toutes nos fonctions vitales.
On sait maintenant que le sport cardio et une alimentation riche en poisson bleu et en fruits secs contribuent également à produire ces substances dans notre corps et font que nous nous sentions si bien.
En réalité, notre organisme est une machine parfaite qui a seulement besoin d’être soignée pour bien fonctionner. La prévention et les bonnes habitudes nous permettent d’éviter de nombreux problèmes de santé.
Que pensez-vous de ce post ? Intéressant, n’est-ce pas ? N’hésitez pas à laisser un commentaire pour partager votre avis ou vos questions.
A bientôt !
Cali Terpenes
