L’olfatto è un senso che tutte le persone (eccetto quelle che soffrono di qualche anomalia o malattia) usano insieme al gusto, per decidere quale cibo, bevanda o profumo gli piace di più. Ci sono persone che sviluppano un senso più affinato che consente di rilevare sfumature più specifiche negli aromi e nei sapori, ciò deriva da una passione per la gastronomia o semplicemente da un olfatto più acuto nel rilevare le qualità organolettiche di certi frutti, vegetali e ingredienti da cucina. Non c’è da stupirsi che questi amanti dei sapori complessi rimangano affascinati dalla complessità delle sfumature dei profili dei terpeni della cannabis, ma anche dall’ampia gamma aromatica offerta dalle birre artigianali. Di seguito ti spieghiamo perché questo non è semplicemente una coincidenza. Ma prima, scopriamo un po’ di più sul luppolo, questa pianta affascinante che conferisce quel tocco amaro con diverse note aromatiche alla birra.
Cosa è il luppolo?
Il luppolo (Humulus Lupulus) è una pianta rampicante che, come la cannabis, è anche dioica, cioè sviluppa piante maschili e femminili e dall’incontro di entrambe si perpetua la specie. Il luppolo appartiene alla famiglia delle cannabinaceae, la stessa di cui fa parte la cannabis. Le condizioni ideali di coltivazione per il luppolo sono climi temperati e leggermente umidi, anche se è in grado di svilupparsi correttamente a temperature più fredde; per questo motivo, è una pianta molto versatile che può essere coltivata in molteplici regioni del pianeta. Come già menzionato, è rampicante, quindi richiede un tutore per il suo corretto sviluppo e per massimizzare il rendimento. Normalmente la coltivazione del luppolo è destinata alla produzione di birra, poiché i fiori di questa pianta contengono luppolina nei loro fiori, un olio essenziale che serve a conferire quel caratteristico sapore amaro. Questo utilizzo risale al Medioevo, quando ha iniziato ad implementarsi, anche se all’epoca veniva utilizzato non per le sue qualità aromatiche, ma per le sue proprietà antisettiche che servivano a conservare la birra. 
Quali sono le proprietà della pianta del luppolo?
Il luppolo può avere altri usi oltre a servire come aromatizzante per la birra. La luppolina, una polvere verdognola che si stacca dai fiori di luppolo secchi, ha diverse proprietà che possono essere utilizzate in ambito terapeutico come:
- Antinfiammatorio
- Diuretico
- Antibatterico
- Rilassante: può essere efficace nel trattare le crisi d’ansia.
- Antiossidante
- Favorisce la circolazione sanguigna
- Riparatore per i capelli
- Può contribuire a trattare la dermatite e l’acne (applicato in modo dermico).
- Può contribuire a combattere l’insonnia.
Per questo motivo, il luppolo viene usato a livello terapeutico attraverso le infusioni, poiché la birra non è l’unico modo per ottenere tutte le proprietà di questa pianta. Tuttavia, come la maggior parte delle sostanze, ha anche alcune controindicazioni, ad esempio non è raccomandato per le donne in gravidanza, per quelle che allattano o per quelle che pianificano una gravidanza o nel caso di soffrire di iperestrogenia, poiché contiene fitoestrogeni. 
Cos’hanno in comune cannabis e luppolo?
Come già menzionato, la pianta del luppolo (Humulus Lupulus) e la marijuana (Cannabis Sativa L.) appartengono alla stessa famiglia tassonomica, le Cannabinaceae. Tuttavia, questa classificazione è molto recente, poiché sebbene da decenni alcuni botanici ed esperti del settore sospettassero che queste due specie potessero avere un’origine comune, non è stato fino a vent’anni fa che questo è stato stabilito con una classificazione formale. È stato solo nel 2002 che un gruppo di esperti del Regno Unito e degli Stati Uniti ha potuto dimostrare che sia il luppolo che la cannabis, insieme a più di cento altre specie, appartengono alla stessa famiglia; lo hanno fatto analizzando i geni di una selezione di piante. Grazie a questo studio, il gruppo di ricercatori ha potuto stabilire che queste due piante con la stessa origine hanno iniziato a separarsi circa 27 milioni di anni fa. Pertanto, queste due interessanti piante hanno caratteristiche morfologiche comuni, come ad esempio, somiglianze nella forma delle foglie, che sono lobate e dai bordi seghettati, così come esiste certa somiglianza nell’aspetto dei loro fiori: i fiori della cannabis e i fiori a forma di cono del luppolo, potrebbero facilmente essere confusi se osservati da una certa distanza. Inoltre, come già accennato, entrambe sono specie dioiche che si riproducono mediante la pollinizzazione della pianta femminile dalla pianta maschile.
Terpeni: l’ingrediente segreto
Tuttavia, la pianta del luppolo e quella della cannabis hanno qualcosa in più in comune che non salta subito all’occhio, ma è presente nella loro composizione di terpeni, dove di solito predomina il terpeno Humulene. L’Humulene, noto anche come alfa-cariofillene, è presente nella composizione della pianta della marijuana ed è stato identificato per la prima volta nella pianta del luppolo, dove si trova in maggiore quantità e che conferisce la maggior parte dell’aroma alla birra. Questo terpene non è esclusivo di queste due specie, ma si trova anche in altre piante come la salvia o il pepe nero. Sebbene sia vero che è presente nella maggior parte delle varietà di cannabis (in maggiore o minore quantità), i suoi livelli tendono ad essere inferiori rispetto ad altri terpeni principali come il limonene, il cariofillene o il mircene. Ci sono alcune varietà con un maggior percentuale di humulene rispetto ad altre, come ad esempio OG Kush, 3 Kings o Gorilla Glue. Una maggiore presenza di questo terpene si traduce anche nel sapore e nell’aroma di queste varietà, poiché l’humulene conferisce note piccanti e fresche con toni terrosi e legnosi. Un aroma che si trasferisce anche alla birra, ed è grazie all’Humulene che questa bevanda ha quel sapore rinfrescante e speziato. 
Quali sono le proprietà dell’humulene?
L’humulene, oltre a essere un elemento aromatico importante, possiede anche proprietà terapeutiche che, in combinazione con i cannabinoidi, possono apportare effetti benefici sul nostro organismo. Ad esempio, studi recenti suggeriscono che l’Humulene potrebbe avere un’azione antifungina combinata con i cannabinoidi CBC o CBG; e che, a sua volta, potrebbe funzionare come anticoagulante se somministrato insieme al THC. Interessante, vero? Ora che sai di più sulla pianta del luppolo e sulle qualità organolettiche della cannabis, potrai apprezzare le sfumature aromatiche con maggiore conoscenza la prossima volta che degusti una buona birra artigianale e capirai perché i sapori complessi di questa bevanda e della cannabis fanno impazzire milioni di palati di tutto il pianeta.
Birre col sapore di cannabis?
Dopo quanto spiegato prima, non sorprende che i profili di terpeni della cannabis si abbinino così bene alla birra, apportando un profilo aromatico più complesso e intenso rispetto al luppolo, ma in un certo senso simile. Negli ultimi anni, con l’ascesa della birra artigianale, è cresciuta anche la creazione di birre col sapore di cannabis. Marchi come Sir Hopper, Alameda Beer Company, Locals Only Brewing Co, Cerveja Nortada, Sanson Craft o Canna Hopper sono solo alcune delle audaci marche che stanno diventando vere esperte delle birre con terpeni Cali Terpenes. I risultati parlano da soli: rapidi sold out e un feedback davvero ottimo da parte dei clienti. Hai pensato a lungo di creare una birra diversa che sorprenda tutti? Immergiti nel mondo dei terpeni! 
