O hexahidrocanabinol (HHC) está gerando muito alvoroço no mercado, pois é um novo canabinoide e a falta de informações sobre seus efeitos ou sobre como é produzido (se é completamente sintético ou também encontrado na planta) cria confusão entre o público. No entanto, os produtos à base de HHC, especialmente os cartuchos para vapear, estão se tornando cada vez mais populares no mercado americano. Vamos ver o que é o hexahidrocanabinol, como é produzido e quais efeitos esperamos após consumi-lo.
O que é o HHC (hexahidrocanabinol)?
Embora esse canabinoide seja muito recente no mercado, a verdade é que foi criado em 1944 pelo químico americano Roger Adams, que adicionou pela primeira vez moléculas de hidrogênio ao canabinoide Delta-9 THC (um processo conhecido como hidrogenação), criando assim o HHC ou hexahidrocanabinol. Um dos aspectos que gerou maior controvérsia é se o HHC é um canabinoide naturalmente encontrado na planta de cannabis ou se é um composto sintético criado em laboratório. A verdade é que há um fundo de verdade em ambas as afirmações. O HHC ou hexahidrocanabinol é encontrado naturalmente (em níveis muito baixos) nas sementes de cânhamo e no pólen. No entanto, para abastecer um possível mercado incipiente com produtos à base de HHC, essa fonte não seria suficiente, ou os processos de extração não seriam rentáveis devido à sua baixa concentração. Por isso, na realidade, o HHC é criado em laboratórios a partir de outros canabinoides que são extraídos da planta (inicialmente, pois a maioria dos canabinoides é relativamente fácil de replicar exatamente ou transformar um no outro de forma sintética). Portanto, embora não possamos afirmar que seja um canabinoide que provém da maconha de forma natural, não se pode comparar aos canabinoides sintéticos; o HHC seria algo intermediário, por isso, alguns começaram a chamá-lo de “canabinoide semissintético”. 
Como é produzido o HHC?
O HHC está ganhando popularidade e muitos estão explorando quais possíveis benefícios este composto pode trazer e qual é a forma mais eficiente de produzi-lo. Um composto que está sendo comercializado principalmente nos Estados Unidos, onde a regulamentação do cannabis tem alguma vantagem em relação à maioria dos países do mundo, embora também esteja se consolidando sua popularidade e comercialização na Europa. De fato, a produção dessa molécula é feita hoje em dia em laboratórios através da conversão de alguns fitocanabinoides. O processo, como mencionamos acima, é denominado hidrogenação e se baseia, neste caso, em misturar em um recipiente pressurizado uma extração rica em canabinoides com gás hidrogênio. A hidrogenação muda a estrutura do canabinoide quebrando as ligações duplas de carbono, visando acelerar essa reação química, normalmente são utilizados catalisadores como níquel ou paládio.
Quais efeitos o HHC produz?
Os efeitos psicoativos e secundários do HHC ainda estão por esclarecer, já que seu consumo é recente e falta mais informação e pesquisa sobre o tema. No entanto, sabemos que aparentemente este composto produz um efeito similar ao THC, embora muitos afirmem que seja de menor potência. Isso faria sentido, já que aparentemente o HHC tem uma estrutura semelhante à do Delta-9 THC, com a diferença de que o primeiro apresenta carbonos hidrogenados. Muitos usuários relataram que os efeitos do HHC são semelhantes aos do THC e que, portanto, produzem euforia, efeito embriagador, alterações na percepção, risada incontrolável e fome, entre outros. Parece familiar ao efeito psicoativo da cannabis, não é? Também foram coletadas experiências de muitos consumidores que afirmam que os efeitos colaterais desse composto seriam os mesmos que os do tetrahidrocannabinol: seca na boca, paranoia, etc. No entanto, a questão da potência é algo que ainda está por definir, já que há alguns que asseguram que os níveis do HHC nesse sentido estão intermediários entre os do Delta-8 THC e do Delta-9 THC; ou seja, seria mais potente que o primeiro, mas mais suave que o segundo; enquanto outros garantem que é mais leve do que ambos. 
Como o HHC interage com nosso organismo?
A diferença de opiniões pode ter sua origem em como este composto interage com nosso corpo e, em especial, com o sistema endocanabinóide. E é que, embora ainda falte mais pesquisa sobre esse tema, aparentemente o HHC é capaz de se encaixar nos receptores CB1 e CB2, provocando assim os efeitos anteriormente descritos. No entanto, parece que há outro fator a ser levado em conta ao medir a potência psicoativa do HHC. E é que, após o processo de hidrogenação, obtém-se um óleo rico em hexahidrocanabinol denominado HCO. Este óleo, usado para fabricar os cartuchos para vapear, contém dois tipos de HHC: o 9R HHC, que por sua estrutura química se une aos receptores do sistema endocanabinóide; e o 9S HHC, que aparentemente não tem tanta capacidade de se unir ao CB1 e CB2 e que, portanto, não produz efeitos. Assim, a potência de um cartucho de óleo de HHC dependerá também das proporções destes dois tipos, além do perfil de terpenos que foram adicionados. Em resumo, ainda se estudam os efeitos de canabinoides mais conhecidos como o THC ou CBD, então ainda há um longo caminho de pesquisa sobre usuários ou pacientes com este canabinoide relativamente mais novo.
O HHC tem efeitos terapêuticos?
Este componente controverso ainda está muito longe de ter a quantidade de estudos científicos que foram realizados sobre, por exemplo, canabinoides como o CBD. Portanto, a evidência médica sobre suas possíveis aplicações é muito limitada por enquanto. Alguns pesquisadores, entretanto, vislumbraram o potencial do HHC para seu uso terapêutico, e por isso, se lançaram a estudar suas propriedades. É o caso de um estudo de 2011 que mostra que alguns análogos sintéticos do HHC poderiam inibir o crescimento tumoral do câncer de mama. Outro estudo de 2007 afirmou que o HHC poderia ter uma grande capacidade para bloquear a dor; apesar de essa pesquisa ter sido realizada com ratos, seus resultados são promissores e poderiam posicionar o hexahidrocanabinol como um possível fármaco analgésico no futuro. No entanto, como mencionamos, ainda é muito cedo para garantir a segurança e os possíveis efeitos colaterais deste composto e falta mais pesquisa a respeito para estabelecer diretrizes de administração, dosagem euso. 
O HHC é legal?
Assim como acontece com os fitocanabinoides e os produtos derivados da cannabis, a legalidade do HHC é um tema sensível e esclarecer este aspecto é complicado. O hexahidrocannabinol é comercializado atualmente nos Estados Unidos e é um dos poucos países que lançaram este produto no mercado sob um relativo guarda-chuva de legalidade. A 2018 Farm Bill, segundo a qual a planta do cânhamo e seus derivados são legais desde que não ultrapassem o mínimo estabelecido de 0,3 % de THC, ampara, por enquanto, a venda e distribuição de produtos feitos à base de HHC. É o caso de outros componentes como o Delta-8 THC, que foi reconhecido como produto legal em maio de 2022 sob a mesma lei. Entretanto, não se deve desconsiderar que se trata de um produto novo, que a lei federal poderia, no futuro, estudar mais a fundo a legalidade deste composto e mudar seu status. De qualquer forma, os diferentes Estados também teriam autoridade para proibir o HHC (como ocorreu com o delta 8 THC), no que diz respeito à sua jurisdição. Além disso, é verdade que, dadas essas zonas cinzentas na legalidade de muitos países, apareceram em outros lugares, principalmente na Europa ou em países próximos à América do Norte. O que fica claro é que a planta de cannabis e seus compostos estão demonstrando uma grande versatilidade e uma ampla gama de possibilidades, agora que a regulamentação a nível internacional está sendo realizada. Algo que nunca tinha acontecido antes e que vale a pena continuar ampliando, pois está comprovado que esta planta milenar ainda tem muito a oferecer. O que você achou do artigo? Você já conhecia o HHC? Você já experimentou? Compartilhe com a comunidade suas opiniões ou conhecimentos sobre o assunto, deixe um comentário mais abaixo. Até a próxima! Cali Terpenes
