A natureza nunca para de nos surpreender com sua maneira sutil, mas engenhosa de criar sinergias. Como, por exemplo, a que ocorre quando as abelhas transformam o néctar das flores em mel e, colateralmente, arrastam os terpenos das plantas, adicionando-os involuntariamente no processo, algo que confere a este superalimento propriedades e aromas únicos.
O processo natural: as abelhas e a coleta de terpenos
Em sua incessante busca por néctar e pólen, as abelhas vão de flor em flor tentando coletar essas substâncias. É nessa interação entre esses insetos laboriosos e as flores que ocorre o feliz “acidente”. E as abelhas arrastam com suas patinhas e seus corpos os terpenos, coletando-os involuntariamente e fazendo com que façam parte do mel quando processam o néctar na colmeia. Um milagre da natureza que integra esses compostos aromáticos no produto final e que é fascinante pela forma como influenciam a composição, o sabor e as propriedades do mel. https://www.youtube.com/shorts/H6diXuyJZ_c
Como as abelhas coletam os terpenos?
A vida das abelhas é uma infinidade de tarefas encadeadas umas às outras do início ao fim. Somente as abelhas adultas que se encontram em sua última etapa de vida são as escolhidas para realizar a tarefa mais perigosa de todas: a coleta do pólen e do néctar. Vamos ver em que consiste o processo de fabricação do mel:
- Interação com as flores: os alimentos básicos para esses insetos alados são o néctar e o pólen. Quando as abelhas coletoras visitam as flores, sugam seu néctar e o armazenam em um órgão chamado “bucho melário”, que serve essencialmente para transportar essa substância. Além disso, também coletam o pólen das flores, por isso são facilitadoras (embora não saibam) da reprodução de muitas espécies vegetais, já que polinizam outras plantas em sua incansável rota.
- Adesão dos terpenos: esses compostos aromáticos são voláteis e solúveis em gorduras, por isso, aderem facilmente ao corpo das abelhas, que está coberto por uma fina camada de cera. Dependendo do tipo de planta que seja (alecrim, flor de laranjeira, etc), serão terpenos diferentes.
- Transferência dos terpenos para o mel: assim que as abelhas chegam à colmeia carregadas de néctar que servirá para produzir o mel, os terpenos que ficaram grudados em seu exoesqueleto também são transferidos no processo. A elaboração do mel ocorre quando o néctar é “passado” das abelhas operárias adultas (coletoras) para as abelhas operárias mais jovens, que se encarregam de regurgitar essa substância durante aproximadamente meia hora. Através desse processo, as abelhas jovens conseguem modificar o pH do néctar ao combiná-lo com enzimas que possuem. Após várias digestões, conseguem decompor o néctar em substâncias mais simples, principalmente em frutose e glicose, além de reduzir seus níveis de umidade. Dessa forma, o néctar finalmente se transforma em mel.
O mel resultante variará significativamente em aroma, cor e sabor, dependendo das flores de onde o néctar foi extraído, isto é, dependendo dos terpenos presentes em cada planta. Por isso, costuma-se distinguir entre vários tipos de mel, que podem ser multiflorais (elaborados a partir de diferentes espécies vegetais) ou monoflorais (quando o néctar é extraído exclusivamente do mesmo tipo de flor). Por essa razão, no mercado existe uma grande variedade de produtos, como o mel de alecrim, o de tomilho, o de eucalipto, etc. Os mel monoflorais contêm o perfil de terpenos de uma planta em particular; por exemplo, o mel de lavanda será rico em Linalool, um de seus principais terpenos; enquanto o mel de laranjeira será rico em Limoneno e Mirceno. 
Que efeitos têm os terpenos no mel?
Os terpenos que contêm o mel contribuem para dotá-lo daquela complexidade aromática e de sabor que tantos adoram. No entanto, esses compostos não apenas contribuem para a experiência gustativa, mas também oferecem benefícios funcionais, uma vez que a ciência descobriu que os terpenos possuem múltiplas propriedades que incluem efeitos anti-inflamatórios, antioxidantes e antimicrobianos, entre outros. Portanto, o mel, que as abelhas adicionam sem querer, também contém uma pequena proporção de seus benefícios funcionais. No caso do mel de lavanda que, como já mencionamos, é rico em Linalool, esse terpeno fornecerá suas propriedades sedativas, calmantes, analgésicas, anti-inflamatórias e antibacterianas. Em contraste, no caso do mel de laranjeira, o terpeno Limoneno fornecerá suas propriedades energéticas, antifúngicas e anti-inflamatórias; assim como o Mirceno, seus efeitos relaxantes, analgésicos e anti-inflamatórios.
Inovação e natureza: adicionar terpenos ao mel
Como já explicamos, os terpenos fazem parte do processo natural de elaboração do mel. No entanto, os profissionais que se dedicam à arte da apicultura podem controlar o ambiente em que as abelhas coletam o néctar, a fim de promover que isso ocorra a partir de uma flor específica. E esse fator é determinante para a intensidade, sabor e propriedades de cada tipo de mel. Na Cali terpenes, acreditamos que inovação e respeito pela natureza não estão em conflito. Nossa missão é devolver à natureza seu poder. Por isso, nos perguntamos: o que aconteceria se aplicássemos perfis de terpenos de cannabis ao mel já produzido, trazendo não só um aroma e sabor, mas também todos os seus benefícios funcionais. O resultado não poderia ser melhor, já que descobrimos que os terpenos do cannabis resultam na combinação perfeita para a doçura do mel. O cannabis é a planta que tem a maior diversidade de terpenos no reino vegetal, portanto, seu aroma e sabor são tão complexos e cheios de matizes. Adicionar terpenos ao mel posteriormente permite obter não apenas aromas únicos, mas também propriedades específicas com um nível de precisão nunca visto antes. Além disso, os perfis de terpenos de cannabis botânicos são extraídos diretamente de frutas e vegetais, portanto, são as mesmas moléculas que as abelhas coletam. Imagine uma colmeia de abelhas situada em um cultivo ao ar livre de cannabis, onde as abelhas operárias coletam cuidadosamente os terpenos de variedades tão emblemáticas como Girl Scout Cookies ou Gelato. Queremos economizar à natureza esse árduo trabalho extraindo nós mesmos esses perfis de terpenos, a fim de colocá-los à disposição daqueles apicultores curiosos que querem levar sua arte para o próximo nível. Um processo que permite a criação de produtos de mel personalizados com benefícios adicionais. Este tema fascinante entrelaça biologia, química e apicultura, para dar origem a um produto inovador que maximiza as propriedades funcionais do mel. Uma contribuição que não apenas enriquece o valor nutricional e gastronômico do mel, mas também cria uma conexão entre a natureza e a inovação tecnológica na produção de alimentos. 
Quais benefícios a adição de terpenos de cannabis traz ao mel?
Adicionar perfis de terpenos de cannabis ao mel replica o processo natural que ocorre na natureza, permitindo personalizar o perfil de sabor, assim como potencializar as propriedades funcionais desejadas. Uma conquista inovadora que oferece uma nova dimensão a este superalimento:
- O mel enriquecido com perfis de terpenos de cannabis não precisa ter sabor de cannabis. Isso dependerá da dosagem aplicada, assim como dos terpenos que as abelhas contribuíram ao mel inicialmente. Esses parâmetros desempenharão um papel essencial no resultado final. Conseguir sabores com nuances interessantes que desafiam o paladar é um dos desafios dos profissionais da gastronomia e o mel com terpenos torna-se uma poderosa arma secreta na hora de criar pratos únicos.
- A imensa variedade de cepas de cannabis, com seus diferentes perfis aromáticos, permite brincar com os diferentes tipos de mel para encontrar o match perfeito.
- Os perfis de terpenos de cannabis adicionam um plus de diferenciação e benefícios funcionais a um alimento que já contém importantes propriedades benéficas para a saúde. Por isso, seu uso se estende além da cozinha gourmet, podendo também ser útil para aplicações terapêuticas.
A complexa estrutura de uma colmeia é o testemunho da engenhosidade da natureza. A incorporação de terpenos no mel é um exemplo de como a inovação pode seguir os passos de processos naturais para criar e melhorar produtos incríveis. Apenas entendendo e apreciando esse código secreto, seremos capazes de desfrutar de alimentos com uma rica história por trás, com sabores complexos e benefícios ampliados.
